Aktivnosti učešća javnosti imaju za cilj da podrže i olakšaju pristup informacijama, učešće javnosti u procesu donošenja odluka u oblasti životne sredine i pristup pravosuđu po pitanjima životne sredine kroz izgradnju kapaciteta, mrežnu saradnju, pravne analize i analize politika i podrška raznim zainteresovanim stranama.
Učešće javnosti je preduslov za uspešno definisanje politika i proces donošenja odluka kao i za uspostavljanje transparentnog, otvorenog i demokratskog upravljanja.
Građani imaju pravo da iskažu svoju zabrinutost po pitanjima koja utiču na njih. Učešće pomaže da se u process donošenja odluka inkoropriraju različita mišljenja, vrednosti i ideje rezultirajući direktnim, trenutnim poznavanjem stanja životne sredine od strane građana i zajednice. Učešće javnosti poboljšava process donošenja odluka, podiže sve st građana po pitanjima životne sredine i povećava razumevanje javnosti o projektima koji se odnose na process donošenja odluka. On takođe pomaže da se ublaže konflikti ili opozicija određenim aktivnostima vlade i gradi široki konsenzus za programe iz oblasti životne sredine i više podrške za njihovu implementaciju.
UNECE Konvecija o pristupu informacijama, učešću javnosti u procesu donošenja odluka i pristupu pravosuđu u pitanjima životne sredine (Arhuska konvencija) usvojena u junu 1998 predstavlja ključni međunarodni pravni instrument koji podržava ove ciljeve.
Inicijative učešća javnosti predstavljaju srž aktivnosti REC-a još od 1990. One uključuju projekte koji za cilj imaju obrazovanje, povećanje svesti javnosti, izgradnju kapaciteta i obuku, dodelu grantova, izgradnju mreže na regionalnom nivou, kao i obezbeđivanje pravne analize i analize politika kao i podrška raznim zainteresovanim stranama.